¿A qué se refiere el término hipotónico?
Autor: Giovana Femat Roldán
La hipotonía es un signo no específico definido como una disminución de la resistencia al movimiento pasivo de las articulaciones, la cual comprende un grupo amplio y heterogéneo de condiciones que afectan tanto al sistema nervioso central como periférico.
En los neonatos e infancia temprana, la alteración de la postura secundaria a la hipotonía es lo más llamativo, sin embargo, en infancia tardía o niñez, esta puede manifestarse sólo como retraso en la adquisición de hitos del desarrollo motor, por lo que a esta edad generalmente ya no se habla de hipotonía como diagnóstico sindromático principal.
Diferencias de hipotonía y debilidad muscular
La diferenciación entre hipotonía y debilidad muscular sigue siendo crucial en la aproximación diagnóstica, siendo esta última definida como la disminución de la máxima fuerza que puede ser generada, hecho que divide clásicamente a pacientes hipotónicos “paralíticos” (hipotonía periférica) de “no paralíticos” (hipotonía central).
¿Por qué es importante diagnosticar a tiempo?
En ambas condiciones la causa puede ser muscular o en las estructuras nerviosas que controlan el tono. Por ello, en los controles de Salud el pediatra hará el seguimiento del desarrollo del niño desde su nacimiento, y si observa alguna alteración valorará si es necesario remitir pediatras especializados en neurología pediátrica.
La gran mayoría de hipotonías en bebés son benignas y se resuelven espontáneamente. Pueden ser congénitas (de nacimiento) o adquiridas; transitorias o constantes.
¿Qué causa la hipotonía?
Las causas de la hipotonía son múltiples: lesiones que afectan al sistema nervioso central, a los nervios o a los músculos. También puede ser consecuencia de:
- La prematuridad
- Parálisis cerebral
- Malnutrición
- Infecciones
- Consumo de alcohol o drogas en el embarazo, aunque en ocasiones no se detecta la causa.
Hay que destacar que el 80% de las hipotonías son benignas y evolucionan de forma favorable durante la infancia.
Síntomas de hipotonía
Los principales síntomas que pueden alertar de una hipotonía en bebés, a medida que van creciendo, son:
- Dificultades de succión, de enganche al pecho, al tragar o masticar.
- Les cuesta más de lo habitual sostener la cabeza.
- Les cuesta voltearse cuando están boca abajo.
- Dificultades para mantenerse sentados sin ayuda.
- Adquieren los hitos de desarrollo algo más tarde que el resto de los niños: gatear, caminar.
Diagnóstico de su evolución clínica
Es importante mencionar que se requiere realizar una cuidadosa historia clínica. Se debe consultar sobre patologías del embarazo tales como el antecedente de reducción de movimientos fetales y la presencia de oligo y/o polihidroamnios, las cuales son altamente específicas de enfermedades neuromusculares.
Se debe consultar sobre síntomas y signos de patologías neuromusculares en la familia, tales como:
- Fatigabilidad
- Hipertermia maligna
- Pie cavo
- Miotonías, que generalmente no son relatados espontáneamente.
- la forma de inicio de la hipotonía
- Si su instalación fue aguda, subaguda o crónica
- La presencia de fluctuaciones
- Si es de curso estático o progresivo, orientan a distintas causas.
Examen físico:
El examen físico general debe ser minucioso y completo, consignando:
- Dismorfias
- Anomalías cardíacas
- Presencia de insuficiencia respiratoria
- Visceromegalia (hepatomegalia).
Desde el punto de vista motor, debe evaluarse:
- Fuerza
- Reflejos osteotendíneos
- Masa muscular (trofismo)
- Reflejos arcaicos
- Sensibilidad
- Presencia de miotonía (relajación muscular lenta luego de contracción voluntaria o percusión en eminencia tenar o lengua)
- Fasciculaciones linguales.
Clasificación de los síndromes hipotónicos
La primera distinción que debe realizarse frente a un lactante con hipotonía es si es secundaria a una afección a nivel del sistema nervioso central o del sistema nervioso periférico, es decir el primer paso es intentar localizar.
Síndromes hipotónicos centrales
Una de las características altamente sugerentes de síndrome hipotónico central, es la presencia de hipotonía en ausencia de debilidad, es decir, logran vencer la gravedad y moverse espontáneamente o frente a estímulos táctiles.
Dentro de las causas de síndromes hipotónicos centrales, la encefalopatía hipóxico-isquémica llega hasta un 50% del total, seguida de las enfermedades genéticas con un 15% y malformaciones del sistema nervioso central con un 12%.
Algunas cromosomopatías también se manifiestan con hipotonía de origen central, dentro de las cuales las más prevalentes son:
- Síndrome de Down
- Síndrome Prader Willi
- Síndrome Williams.
Síndromes hipotónicos periféricos
Una de las principales características de los síndromes hipotónicos periféricos, es la presencia de hipotonía asociada a debilidad y/o contracturas.
Los signos asociados a hipotonía que orientan a hipotonías de origen periférico son:
- La presencia de debilidad facial asociada a dismorfismo facial (facies alargada, paladar ojival, dolicocefalia), lo cual orienta a la presencia de algunas miopatías congénitas específicas (ej: Miopatía nemalínica, miopatía centronuclear, distrofia miotónica tipo 1) y
- La presencia de ptosis y/u oftalmoplejía (ej: Miopatías centronuclear, multiminicore, Síndromes miasténicos congénitos, enfermedad mitocondrial).
